Met een verhuizing, de geboorte van een dochter en een winter waarin hij zich inzette voor de doorstart van de schaatsploeg achter de rug, dienen zich rustiger tijden aan voor Geert Plender. “Het is heerlijk om weer geconcentreerd bezig te zijn met trainen.”
In Beilen werd zaterdagavond de derde etappe verreden om de KPN Inline Cup. Skateteam Breman liet zich kronen tot beste team van de dag en werd op de meet tweede en derde met Rick Smit en Geert Plender.
Al jaren is hij in de sport te vinden en werkt hij op de achtergrond met verschillende atleten. Vanaf dit seizoen is hij dienst van team Van Werven en heeft hij maar één taak: iedereen in topconditie krijgen. Een introductie van Martin van Hooidonk, conditietrainer.
Automobielbedrijf Ramaker uit Hattem steekt schaatsteam Van Werven in gloednieuwe auto’s. Stichting We Recycle and Sport 4 Kids en de Toyotadealer tekenden daartoe een meerjarige overeenkomst.
Of hij had verwacht dat hij vorig jaar een skeelerwedstrijd zou winnen? “Ja hoor. Ik wist dat ik het kon.” Noord-Hollands zelfvertrouwen versus een nuchter zelfbeeld. “Skeelerwedstrijden zijn een mooie test om te kijken hoe ik er voor sta.”
Er stond een startveld om je vinger bij af te likken. Meerdere wereldkampioenen en sterren vanuit Amerika, Frankrijk en Duitsland reisden af om de beroemde klim van Steenwijk te bedwingen. Bart Swings ging met de hoofdprijs aan de haal, Breman-rijder Gary Hekman werd heel knap tweede.
Willem Hut heeft in zijn eerste wedstrijd in de kleuren van Van Werven meteen een podiumplek gegrepen. De 29-jarige Fries reed al vroeg in de wedstrijd weg met topfavoriet Crispijn Ariëns en Niels Mesu. Het drietal bleef tot in de finale vooruit, Ariëns soleerde naar de overwinning.
Wim Dillen staat aan de vooravond van een belangrijk seizoen. Hij wil, als laatstejaars junior, knallen op de internationale toernooien. Niet opgeven is daarbij een voorwaarde. “Dat heb ik geleerd van Chad Hedrick.”
Gary Hekman won vorig jaar geen skeelerwedstrijd. En dat was even wennen voor de man die al tweemaal Nederlands kampioen op wielen was. “Ik was niet scherp, reed te vaak achter de feiten aan. Dit jaar moet en zal het anders, want skeeleren is voor mij heel belangrijk.”
De toekomst van het schaats- en skateteam dat opereert onder de stichting We Recycle and Sport 4 Kids, ziet er goed uit. Nadat hoofdsponsor Van Werven aangaf zeker drie jaar door te gaan als hoofdsponsor, verbond ook Stouwdam Sport zich voor drie jaar aan het team als materiaalsponsor.